काठमाडौं । समूह चरणको आफ्नो अन्तिम खेलमा पाकिस्तानलाई हराउँदै नेपालले साफ च्याम्पियनसिप–२०२३ को सुखद अन्त्य गरेको छ । 

मंगलबार भारतको बेंग्लुरुस्थित श्री कान्तिराभा रंगशालामा सम्पन्न खेलमा आशीष चौधरीले गरेको गोल निर्णायक बन्दा नेपालले पाकिस्तानविरुद्ध १–० को साँघुरो जित निकालेको हो । ८०औँ मिनेटमा आशीषले पाकिस्तानको डेड लक तोड्दै नेपाललाई अग्रता दिलाएका थिए । १८ यार्ड बक्सबाहिर लाकेनले मिलाएको बलमा आशीषले उत्कृष्ट गोल गरेका थिए ।

नेपालका लागि आशीषको यो पहिलो अन्तर्राष्ट्रिय गोल हो ।

त्यसअघि पनि नेपालले गोलका केही सुन्दर अवसर खेर फालेको थियो । ११औँ मिनेटमा नेपालमा विमल घर्तीमगरले पाकिस्तानको पेनाल्टी क्षेत्रभन्दा बाहिर पाएको फ्रिकिक सदुपयोग गर्न सकेनन् । विमल 'वान भर्सेस वान' अवस्थामा रहँदा विमललाई पाकिस्तानका रक्षक एसाह सुलेमानले १८ यार्ड बक्स नजिकै फाउल गरेपछि नेपालले फ्रिकिक पाएको थियो । तर, उक्त फाउलमा विमलले नै प्रहार गरेको फ्रिकिकले पाकिस्तानी गोलकिपरका लागि कुनै असहजता बनाउन सकेन ।

४२औँ मिनेटमा नेपालका विमल घर्तीमगरले गोलको सुनौलो मौका गुमाउँदा नेपालले गोल गर्न सकेन । मनिष डांगीले लेफ्ट साइटबाट गरेको क्रसमा पेनाल्टी बक्सभित्र रहेको विमलको फितलो प्रहार गर्दा नेपालले गोलको मौका गुमाएको थियो । 

६१औँ मिनेटमा नेपालका मनिष डांगीले गोलको अर्को सुन्दर अवसर खेर फाले । नवयुगले निकालेको पासमा मनिषले पेनाल्टी बक्सभित्र वान भर्सेस वानको अवस्थामा पाकिस्तानी गोलकिपरलाई बिट गर्न सकेनन् । मनिषको प्रहार पाकिस्तानी गोलकिपर युसुफ बटले विफल बनाएका थिए ।

६८औँ मिनेटमा देवेन्द्र तामाङको फ्रिकिक बारमा लागेर फर्किंदा नेपालले अग्रता बनाउन सकेन । पाकिस्तानी रक्षकले नेपालका लाकेन लिम्बुलाई फाउल गरेपछि नेपालले फ्रिकिकको अवसर पाएको थियो । यस्तै, एरिक विष्टले ७३औँ मिनेटमा गरेको फ्रिकिक प्रहारमा पुनः बार बाधक बनेको थियो ।

प्रतियोगिताको समूह ‘ए’ मा रहेका दुवै टिमको यो खेल यस संस्करणको अन्तिम खेल हो । यसअघि दुई खेलमा हार बेहोरेको नेपाल र पाकिस्तानको सेमिफाइनल पुग्ने सम्भावना समाप्त भइसकेको छ । नेपालले यसअघि पहिलो खेलमा कुवेतसँग ३–१ र दोस्रो खेलमा भारतसँग २–० को हार बेहोरेको थियो । 

पाकिस्तानले भने भारत र कुवेत दुवै टोलीसँग समान ४–० को हार बेहोरेको थियो । यो समूहबाट भारत र आमन्त्रित टिम कुवेत सेमिफाइनलमा प्रवेश गरिसकेका छन् । तर, समूह विजेता र उपविजेताको टुंगो भने आजै साँझ ७ः४५ बजेदेखि हुने खेलबाट लाग्ने छ ।

च्याम्पियनसिपमा योपटक दुई आमन्त्रित कुवेत र लेबनानसहित आठ टिमले प्रतिस्पर्धा गर्दै छन् । दक्षिण एसियाली क्षेत्रीय सहयोग संगठन (सार्क)मा सात टिम रहे पनि योपटक फिफाको प्रतिबन्धका कारण श्रीलंका प्रतियोगितामा सहभागिताको अवसरबाट वञ्चित छ ।

सहभागी आठ टिमलाई दुई समूहमा विभाजन गरिएको छ । समूह ‘ए’मा नेपालसँगै प्रतियोगिताको सर्वाधिक सफल तथा साविक विजेता भारतसँगै पाकिस्तान र कुवेत छन् । समूह ‘बी’मा लेबनान, माल्दिभ्स, भुटान र बंगलादेश छन् ।