काठमाडौं । अन्तिम खेलमा नौ विकेटको सहज जित निकालेपछि नेपालले घरेलु मैदानमा आयोजित क्यानडाविरुद्धको एकदिवसीय शृङ्खला ‘क्लिन स्विप’ गर्‍यो ।

सोमबार कीर्तिपुरमा नेपाललाई जिताउन कीर्तिमानी ब्याटिङ गरेका ओपनर अनिलकुमार साह र भीम सार्की दुवैले शतक बनाए । शृङ्खलाको अन्तिम खेलमा यी दुईले नेपाली टिमका लागि कीर्तिमानी प्रदर्शन त गरे नै, दुवैको व्यक्तिगत प्रदर्शन पनि कीर्तिमानी रह्यो ।

त्रिवि क्रिकेट मैदानमा टस जितेर नेपाली टिमका कप्तान रोहितकुमार पौडेलले फिल्डिङको निर्णय गरे । पाहुना टिम ब्याटिङमा उत्रियो । 

नेपाली टिमसँग दुईपटक सहकार्य गरेका पुबुदु दासानायकेको प्रशिक्षणमा रहेको क्यानडाले ५० ओभर ब्याटिङ गर्दै आठ विकेट गुमाएर २३२ रन बनायो । 

दोस्रो इनिङमा नेपाल जितका लागि २३३ रनको लक्ष्यसहित मैदान उत्रिएको नेपालबाट अनिल र भीमले करियरकै उत्कृष्ट ब्याटिङ प्रदर्शन गरेपछि घरेलु टिमले नौ विकेटको जितसहित शृङ्खलाको उपाधि उचाल्यो ।

अनिल र भीम चम्किएको दिन

नेपालको जितसम्म अविजित रहेको अनिल १२४ बलमा १२ चौका र दुई छक्कासहित ११२ रनमा अविजित रहे । करिब डेढ वर्षपछि राष्ट्रिय टिमका कमब्याक गरेका अनिलको यो एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा पहिलो शतक हो । 

उनले भीमसँग कीर्तिमानी १८९ रनको अविजित साझेदारी गर्दै नेपाललाई जितसम्म डोहोर्‍याए । यी दुईले एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा नेपालबाट अहिलेसम्मकै सबैभन्दा ठूलो साझेदारी बनाए । यो जोडीले यसअघि सन् २०२३ मा जिम्बाब्वेमा जिम्बाब्वेविरुद्ध नै ओपनरद्वय आसिफ सेख र कुशल भुर्तेलले बनाएको १७१ रनको साझेदारी तोडे ।

“बलअनुसार खेल्ने रणनीति थियो । आजको शतक यही सकियो । हाम्रो अब अरू पनि खेलहरू बाँकी छन्,” जितपछि कीर्तिमानी ब्याटिङका सारथी बनेका अनिलले भने, “सन्तुष्टभन्दा पनि खुसी छु । अझै पुगेको छैन । एक ब्याटरको रूपमा हामीले जति खेलेको छौँ, सधैँ रन नै चाहिन्छ ।”

अनिलले सन् २०१८ मा नेदरल्यान्ड्सविरुद्धको खेलबाट एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा ‘डेब्यू’ गरेका थिए । नेदरल्यान्ड्सको एमस्टरड्याममा भएको दुई खेलको एकदिवसीय शृङ्खलामा अनिलले मौका पाएका थिए ।

तर, त्यो शृङ्खला अनिलका लागि सम्झनलायक रहेन । दुवै खेलमा मौका पाए पनि उनले ब्याटिङमा क्रमशः २१ र चार रनमात्र बनाए । त्यसपछि चार वर्ष अनिल राष्ट्रिय टिमबाट बाहिर रहे । २०२२ मा पुनः राष्ट्रिय टिममा मौका पाएका अनिल त्यसमा पनि आफूलाई प्रमाणित गर्न असफल भए । 

केही समयअघिमात्र सम्पन्न प्रधानमन्त्री कप पुरुष राष्ट्रिय क्रिकेट प्रतियोगितामा भने उनले उत्कृष्ट पुनरागमन गरे । प्रतियोगिताकै उच्च स्कोरर बनेका अनिलले त्यहाँ एक शतक र दुई अर्धशतकसहित ३८६ रन बनाए । त्यसबेलादेखि नै अनिल आफ्नो चाहना राष्ट्रिय टिममा फर्किनु रहेको बताउँथे । राष्ट्रिय टिममा पुनरागमन गरेको दोस्रो खेलमै उनले शतक जोडे । 

सोमबार पत्रकारबाट 'आएको यति चाँडै राष्ट्रिय टिममा फर्किन्छु भन्ने सोच्नु भएको थियो ?' भन्ने प्रश्नमा अनिलले गहकिलो जवाफ फर्काए ।

“छिटो ? पाँच वर्षको बीचमा दुई खेल खेलेको थिएँ, मैले । त्यो पनि त्यसबेला इन्जर्ड थिएँ । धेरैजनालाई थाहा पनि थिएन होला । तर, पनि मैले खेलेँ । सक्छु जस्तो लागेको थियो, सकिनँ । छिटो भन्दा पनि पुनरागमन गर्न सकेकोमा ठिक छ,” अनिलले भने ।

धैर्यपूर्ण ब्याटिङ गरेका अनिलको सुरुआत भने आक्रामक थियो । उनले दोस्रो ओभरमा लगातार चार चौका प्रहार गरेका थिए । अनिलले क्यानडाका उदय भगवानले बलिङमा दोस्रो ओभरको पहिलो, दोस्रो, तेस्रो र चौथो बलमा लगातार चौका प्रहार गरेका थिए ।  

एकाउन्न बलमा आठ चौकासहित ५० रन पूरा गरेका अनिलले अर्धशतकपछि पनि ‘सेलिब्रेसन’ भने गरेका थिएनन् । यसैकारण खेलपछि पत्रकार सम्मेलनमा प्रश्न आइहाल्यो– 'अर्धशतकमा सेलिब्रेसन किन गर्नुभएन ?'

यसको जवाफ अनिलले व्यग्यांत्मक शैलीमा फर्काए, “एउटा अर्धशतक बनाइसकेको थिएँ । त्यसमा सेलिब्रेट गरिसकेको थिएँ, पुगिसकेको थियो ।”

सोमबार ‘क्लिन स्विप’ गर्नुपछाडिको श्रेयमा अनिलसँगै भीमले पनि उत्तिकै दाबी गर्न सक्छन् । एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटको पहिलो शतक बनाएका भीमले पनि १२९ बलमा ११ चौका र एक छक्कासहित अविजित १०१ रन बनाए ।

अनिलले प्रधानमन्त्री कपबाट पुनरागमन गर्दा उक्त प्रतियोगितामा भीमको प्रदर्शन भने उल्लेखनीय रहेन । राष्ट्रिय टिमबाट एकदिवसीय क्रिकेटमा २१ खेलमध्ये १९ खेलमा मौका पाउँदा भीमले तीन पटकमात्र ५० भन्दा माथि रन बनाएका थिए । प्रदर्शन सन्तोषजनक भए पनि भीम उत्कृष्टको सूचीमा पुग्न सकेका थिएनन् ।

तर, सोमबार उनले करियरकै सबैभन्दा उत्कृष्ट इनिङ खेले । खेलपछि भीमले नै आफू पछिल्लो समयको प्रदर्शनबाट सन्तुष्ट बन्न नसकेको बताए ।

“पछिल्लो प्रतियोगिताहरूमा पनि खासै राम्रो भइरहेको थिएन । यसैकारण अवसर थियो मेरो लागि । आफैँबाट आफूलाई नै धेरै आशाहरू थिए,” उनले भने, “खेलाडीहरूलाई सबै खेल महत्त्वपूर्ण हुन्छ । सधैँ राम्रो गर्छु नै भनेर मैदानमा आएको हुन्छ । तर, कहिले हुन्छ, कहिले हुँदैन । आज अनिल दाइसँग लामो इनिङ खेलेर जानुपर्छ भनेर कुरा भइरहेको थियो ।”

यो प्रदर्शनबाट तेस्रो क्रममा स्थायी ब्याटर खोजिरहेका प्रशिक्षक देसाईलाई भीमले पुनः आफू लयमा रहेको सन्देश दिएका छन् ।

यसै शृङ्खलामा पनि देसाईले तेस्रो क्रममा दुई फरक प्रयोग गरेका थिए । उनले पहिलो र दोस्रो खेलमा तेस्रो नम्बरमा कप्तान रोहितकुमार पौडेललाई पठाएका थिए । शृङ्खलामा पहिलोपटक तेस्रो नम्बरमा ब्याटिङका लागि आएका भीमले यसअघिका दुई खेलमध्ये पहिलोमा चौथो र दोस्रोमा पाँचौँ नम्बरमा ब्याटिङ गरेका थिए ।

तस्बिहरू : हरिशजंग क्षेत्री/बाह्रखरी